剣道をやってみよう！

H.I.S、6日間99800円のフィンランド。
ハワイ帰国から2日後、30℃から-10℃へ。
この温度差に体はついていけるのかっ。
それより何よりオーロラは見れるのかっ。
今日明日、ラップランド滞在時の天気はそれぞれ「くもり」「雪」である。
何かダメそうだなぁ。
まぁそこはここぞという時は晴れる「晴男」の気合で。

【11：55～】
フィンランド航空で首都ヘルシンキへ飛ぶ。
映画は「ターミナル」「この世の外へ」。
どっちもイマイチ。
映画を見終わった後、いつもの退屈な機内を過ごしていると、
若い外人がわらわらと通路に集まりだした。
添乗員ツアーの団体が集合でもしてるのかと思ったら、
何と彼等が歌いだした。
何でも合唱団だそうでたまたま乗り合わせたので
サービスで歌ってくれたらしい。
航空会社も承認してるらしく、「楽しんでください」とのこと。
ちょっとうれしいハプニングは2曲で終了。
うち1曲は日本の唱歌（荒城の月？）だった。

【15：15～】
時計の針を7時間戻し、15：15ヘルシンキ到着。
やはり10H以上のフライトは堪える。
しかも何か狭い席で余計に疲れた。

こっから国内線へ乗り換え。外気温度は2℃。
日本から全く変わってない
長袖Tシャツ1枚で外で飛行機待ちをしてる様は
はたから見ればほとんど変人だった。

【16：15～】
16：15ヘルシンキ発、
目的地北極圏内のキッティラ空港まで1.5Hのフライト。
今夜のオーロラ観光に備え少し寝ておこう。
ふと目を覚ますと窓の外に無数の光が！
なんじゃこりゃ～！まさかこれがオーロラかぁ！
と混乱するも単に滑走路の光だった。
フライト中はずっと寝てて、
着陸時まで爆睡してたらしい。

隣の空席には機内食（軽食）のセットが置かれている。
おいらのらしいので、勝手に食う。
うし、体力も補填したし、張り切って行きやすか。

【17：30～】
飛行機から降り、空港の外に出ると
英語ガイドのはずが日本語ガイドが待っていた。
同ツアーの30人と共にバスでホテルに向かう。

バスの中ではそのガイドがいろいろと説明をしてくれた。
まずは今の気温が、こっちの11月の気温としては
かなりあたたかく0℃。
確かに耐えられる寒さだと思った。
（ちなみに今はスーツケースから
ジャケット取り出して着ました。）

これにより雪の積もりが浅いので、
「スノーモービル」「犬ぞリ」「トナカイぞり」などの
アクティビティは全てやっていないそう。
が～ん。
「スキー」は何とかやってはいるけど、
一部コースのみ開放だそうだ。

そして最大の関心事はやはりオーロラ。
今日のオーロラの活動レベルは1～10ある中の最大の10だそう！
しかし、天気は曇り。
でも雲が途切れる事があれば
そうとう大きいのが見えるので諦めずに頑張ってくれと。
朝7時頃、空が明るくなるまでずっとチャンスだと。
そう彼は言った。
ぬ～頑張るしか。
元剣道部の気合見せてやる。

【18：30～】
ホテルに着き、ロビーにて。
「え、さっき出てました？」
「えぇ！」
という会話が。
よくよく聞けばさっきの飛行機内でオーロラが見えてたらしい。が～ん。
「皆さん見たんですか？」
とガイドが皆に振ると各々首を縦に振ってるし。
うわ～何寝てんだ～オレ！！
誰か起こしてくれよぅ・・・。

こうして１ｓｔチャンスを見事に逸したおいら。
これは罰として、本日湖畔でオールナイトの刑だ。
ホテルの説明を受けたあとは各部屋へ。
部屋は全室サウナ付き。
素晴らしい。
ストーブの上に置かれた石に水を振り掛けることによって、
蒸気がサウナ室に蔓延し、
これにより60℃程度の低温でも10分ほどで汗だくになれる。
体への負担も少なくいい感じだ。
その後はスーパーに夕食の買出しに行くが、
食いたいもんがなく
こんなこともあろうかと持ってきた
カップラーメンと菓子で飯を済ませる。

【20：30～】
いよいよオーロラを観にGO！
てくてくホテルから北へ２０分歩くと
シルッカ湖という湖に着く。
オーロラの弱い光を捉えるには
まず明かりのない暗いところ、
そしてどこから出るのかわからないので
多方面に視界が利くところ（障害物がないところ）、
この二つが重要。

コレを満たすのがこの湖というわけだ。
来てみたはいいが、空の様子は相変わらず
どんよりと曇っていて何も見えない・・・。
そして誰もいない・・。
皆、機内でのオーロラに満足したんだろうか。

【22：30～】
湖畔のオールナイトは想像以上に辛い。
灯りのない暗い中、夜一人で立っているだけという行為は、
ヒマかつ寂しい。
それにただ外で立っている行為が
予想以上に体温を奪っていく事が判明。
一旦、着込み強化とウォークマンを取りに帰るかと
思い始めたその時。
雲の奥に光が現れ、右から左へさ～っと移動して消えた。
それはまるで夜のパチンコ屋とかが出してる
レーザー光線のようだったが、
こんな田舎の山の中にそんなものがあるわけがない。
あれがオーロラの光なのだ！
それを判別できるようになると
自分の立っている位置から
「左２０度」「正面」「右６０度」の光も
オーロラだということがわかる。

暗さに目が慣れてきたのもあって、
よくよく見ればその光は明かりに強弱があったり
大きさが変化したりしてる。
これは雲さえ抜ければ見える！

そう確信したおいらは長期戦を決め、
仕切りなおしにホテルに戻る。

【23：00～】
戻ってきた後は、帰る途中ですれ違った日本人２人と共に見る。
人と見るのはいいねぇ。
さっき３つあったオーロラの光は
２つになっていて時折レーザーのようにばっと現れるのは
少なくなっていたが、頭上の雲が切れてきて星が見え出す。
期待が高まる中、雲の奥で繰り広げられる光のショーに
一喜一憂。
一瞬でなくなるものも多いので片時も目が離せない。
この雲の切れ間が、あのオーロラの場所へ移動してくれれば
バッチリ見えるのにぃ・・。

そんな興奮状態が１時間余り続いたが、
段々雲が厚くなってきて、
雲の向こうの光りすら見えなくなってきた。
明日の天気の雪への移行が始まったと判断し、
潮時だと帰る事に。
帰り道で何度も後ろ髪ひかれて戻ったり、
帰ったりしたことも付け加えておこう。

初日の観測タイムは結局20：30～0：30。
収穫は光だけだが活動しているのを確かに捉え、楽しんだ。
明日こそは！